Fördelar, utmaningar med digitaltryckta tapeter

Tekniska framsteg inom skrivare och bläck har varit nyckeln till tillväxten på marknaden, med gott utrymme för expansion inom en snar framtid.

Redaktörens anmärkning: I del 1 av vår serie om digitalt tryckta tapeter, ”Tapeter framstår som en betydande möjlighet för digitaltryck”, diskuterade branschledare tillväxten inom tapetsegmentet. Del 2 tittar på fördelarna bakom denna tillväxt och utmaningar som måste övervinnas för att ytterligare expansionen inom bläckstråleteknik ska kunna fortsätta.

Oavsett marknad erbjuder digitaltryck vissa inneboende fördelar, framför allt möjligheten att anpassa produkter, snabbare leveranstider och att producera mindre upplagor mer effektivt. Det största hindret är att kostnadseffektivt nå större upplagor.

Marknaden för digitaltryckta tapeter är ganska likartad i dessa avseenden.

David Lopez, produktchef för Professional Imaging på Epson America, påpekade att digitaltryck erbjuder flera fördelar för tapetmarknaden, inklusive anpassningsmöjligheter, mångsidighet och produktivitet.

”Digitaltryck möjliggör mycket anpassningsbara designer på en mängd olika kompatibla substrat och eliminerar behovet av traditionella installationsprocesser, som plåttillverkning eller screentryck, vilka har högre installationskostnader”, säger Lopez. ”Till skillnad från traditionella tryckmetoder är digitaltryck mer kostnadseffektivt och erbjuder snabbare leveranstider för korta upplagor. Detta gör det praktiskt för att producera små mängder av anpassade tapeter utan behov av stora minimiorderkvantiteter.”

Kitt Jones, chef för affärsutveckling och samskapande på Roland DGA, noterade att det finns många fördelar med digitaltryck för tapetmarknaden.

”Denna teknik kräver inget lager, den möjliggör 100 procents anpassning av designen, och den ger lägre kostnader och bättre kontroll över produktion och leveranstid”, tillade Jones. ”Introduktionen av Dimensor S, en av de mest innovativa produkterna som finns tillgängliga för sådana tillämpningar, inleder en ny era av anpassad textur och print-on-demand-produktion som inte bara möjliggör unika resultat, utan också en hög avkastning på investeringen.”

Michael Bush, marknadskommunikationschef på FUJIFILM Ink Solutions Group, noterade att bläckstråleskrivare och de bredare digitala teknikerna är mycket lämpliga för att producera korta upplagor och skräddarsydda tapettryck.

”Tema- och specialdesignade tapeter är populära för inredning av hotell, sjukhus, restauranger, butiker och kontor”, tillade Bush. ”Viktiga tekniska krav för tapeter i dessa inomhusmiljöer inkluderar luktfria/luktfattiga tryck; motståndskraft mot fysisk nötning från repor (som till exempel människor skaver mot väggar i korridorer, möbler vidrör väggar i restauranger eller resväskor skaver mot väggar i hotellrum); tvättbarhet och ljusbeständighet för långvarig installation. För den här typen av trycktillämpningar ökar utbudet av digitala processfärger och det finns en växande trend att inkludera utsmyckningsprocesser.”

”Ekolösningsmedel, latex och UV-teknik används i stor utsträckning och är alla lämpliga för tapeter, var och en med sina egna fördelar och begränsningar”, påpekade Bush. ”Till exempel har UV utmärkt nötnings- och kemikaliebeständighet, men det är mer utmanande att uppnå tryck med mycket låg lukt med UV. Latex kan ha mycket låg lukt men kan ha dålig nötningsbeständighet och kan kräva en andra lamineringsprocess för nötningskritiska tillämpningar. Hybrid UV/vattenbaserade tekniker skulle kunna uppfylla kravet på tryck med låg lukt och hållbarhet.”

”När det gäller industriell massproduktion av tapeter genom enstegsproduktion är den digitala teknikens beredskap att matcha produktiviteten och kostnaden för analoga metoder en viktig faktor”, avslutade Bush. ”Möjligheten att producera mycket breda färgskalor, dekorfärger, specialeffekter och ytbehandlingar som metallic, pärlemor och glitter, vilket ofta krävs i tapetdesign, är också en utmaning för digitaltryck.”

”Digitaltryck ger flera fördelar för tillämpningen”, säger Paul Edwards, vice vd för den digitala avdelningen på INX International Ink Co. ”För det första kan du skriva ut vad som helst från en kopia av en bild till samma kostnad som 10 000. Variationen av bilder du kan skapa är betydligt större än i den analoga processen och personalisering är möjlig. Med digitaltryck är du inte begränsad vad gäller repetitionslängden på en bild som du skulle vara med analogt. Du kan få bättre kontroll över lagret och utskrift på beställning är möjlig.”

Oscar Vidal, global chef för produktportföljen för storformat på HP, sa att digitaltryck har revolutionerat marknaden för tapeter genom att erbjuda flera viktiga fördelar.

”En av de viktigaste fördelarna är möjligheten att anpassa design, mönster och bilder på begäran. Denna nivå av personalisering är mycket önskvärd för inredningsarkitekter, arkitekter och husägare som letar efter unika tapeter”, sa Vidal.

”Dessutom möjliggör digitaltryck snabba leveranstider, vilket eliminerar den långa installationstid som krävs av traditionella tryckmetoder”, tillade Vidal. ”Det är också kostnadseffektivt för små produktionsserier, vilket gör det till ett idealiskt val för företag och privatpersoner som behöver begränsade mängder tapeter. Den högkvalitativa utskriften som uppnås genom digital teknik säkerställer livfulla färger, skarpa detaljer och invecklade mönster, vilket förstärker den övergripande visuella attraktionskraften.”

”Dessutom erbjuder digitaltryck mångsidighet, eftersom det kan göras på olika material som är lämpliga för tapeter”, konstaterade Vidal. ”Denna mångsidighet möjliggör ett varierat urval av texturer, ytbehandlingar och hållbarhetsalternativ. Slutligen minskar digitaltryck avfall genom att eliminera överskottslager och minimera risken för överproduktion, eftersom tapeter kan tryckas på begäran.”
Utmaningar med bläckstråleskrivare för tapeter
Vidal konstaterade att digitaltryck var tvunget att övervinna flera utmaningar för att etablera sin närvaro på tapetmarknaden.

”Inledningsvis hade det svårt att matcha kvaliteten hos traditionella tryckmetoder som screentryck eller djuptryck”, påpekade Vidal. ”Men framsteg inom digital tryckteknik, inklusive förbättrad färgnoggrannhet och högre upplösning, har gjort det möjligt för digitala utskrifter att uppfylla och till och med överträffa branschens kvalitetsstandarder. Hastighet var en annan utmaning, men tack vare automatisering och smarta utskriftslösningar som HP Print OS kan tryckeriföretag uppnå tidigare osynliga effektivitetsvinster – som dataanalys av verksamheten eller att ta bort repetitiva och tidskrävande processer.”

”En annan utmaning var att säkerställa hållbarhet, eftersom tapeter måste motstå slitage, skador och blekning”, tillade Vidal. ”Innovationer inom bläckformuleringar, som HP Latex-bläck – som använder vattenbaserad dispersionspolymerisering för att producera mer hållbara tryck – har tagit itu med denna utmaning och gjort digitala tryck mer motståndskraftiga mot blekning, vattenskador och nötning. Dessutom var digitaltryck tvunget att säkerställa kompatibilitet med ett brett utbud av substrat som används i tapeter, vilket också har uppnåtts genom framsteg inom bläckformuleringar och skrivarteknik.”

”Slutligen har digitaltryck blivit mer kostnadseffektivt med tiden, särskilt för korta serier eller personliga projekt, vilket gör det till ett gångbart alternativ för tapetmarknaden”, avslutade Vidal.

Roland DGAs Jones sa att de största utmaningarna har varit att skapa medvetenhet om skrivarna och materialen, säkerställa att potentiella kunder förstår den övergripande utskriftsprocessen och se till att användarna har rätt kombination av skrivare, bläck och media för att stödja sina kunders behov.

”Medan samma utmaningar fortfarande i viss mån finns för inredningsarkitekter, arkitekter och byggare, ser vi ett växande intresse inom denna marknad för att införa digitaltryck i egen regi av de skäl som nämnts tidigare – unika produktionsmöjligheter, lägre kostnader, bättre kontroll, ökade vinster”, sa Jones.

”Det finns flera utmaningar”, konstaterade Edwards. ”Alla substrat är inte lämpliga för digitaltryck. Ytorna kan vara för absorberande, och att bläcket sugs upp i strukturen kan leda till att dropparna inte sprids korrekt.”

”Den verkliga utmaningen är att valet av material/beläggningar som används för digitaltryck måste göras noggrant”, sa Edwards. ”Tapeter kan vara lite dammiga med lösa fibrer, och dessa måste hållas borta från tryckutrustningen för att säkerställa tillförlitlighet. Olika metoder kan användas för att åtgärda detta innan de når skrivaren. Bläck måste ha tillräckligt låg lukt för att fungera i denna applikation, och själva bläckytan måste vara tillräckligt reptålig för att säkerställa goda slitageegenskaper.”

”Ibland appliceras ett lager lack för att förbättra bläckets motståndskraft”, tillade Edwards. ”Det bör noteras att hanteringen av utskriften efter utskrift måste beaktas. Materialrullarna med olika bildtyper måste också kontrolleras och sorteras, vilket gör det lite mer komplicerat för digitalt på grund av det större antalet utskriftsvarianter.”

”Digitaltryck har mött flera utmaningar för att komma dit det är idag; en som sticker ut är hållbarhet och livslängd”, sa Lopez. ”Inledningsvis behöll digitaltryckta designer inte alltid sitt utseende och det fanns oro för blekning, kladd och repor, särskilt på tapeter som placerades i väder och vind eller i områden med mycket fottrafik. Med tiden har tekniken utvecklats och idag är dessa problem minimala.”

”Tillverkare har utvecklat hållbart bläck och hårdvara för att bekämpa dessa problem”, tillade Lopez. ”Till exempel använder Epsons SureColor R-serieskrivare Epson UltraChrome RS-hartsbläck, en bläckuppsättning som utvecklats av Epson för att fungera med Epson PrecisionCore MicroTFP-skrivhuvudet, för att producera hållbara, reptåliga utskrifter. Hartsbläck har mycket reptåliga egenskaper som gör det till en idealisk lösning för tapeter i områden med hög trafik.”